สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกาได้ประกาศขั้นตอนใหม่เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมาเพื่อปรับปรุงความสะอาดของโรงงานผลิตอาหารเนื่องจากการระบาดของโรคที่เกิดจากอาหารเป็นพิษ
อาหารที่ปนเปื้อน – รวมถึงตัวอย่างล่าสุดเช่นผักโขมแคนตาลูปและไอศกรีม – ทำให้ชาวอเมริกัน 1 ใน 6 คนเสียชีวิตหรือ 48 ล้านคนในแต่ละปีตามศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค ประมาณ 128,000 คนเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลและ 3,000 รายเสียชีวิตจากการเจ็บป่วยจากอาหาร
“ ปัญหาความปลอดภัยของอาหารที่เราพบมีสิ่งสำคัญเหมือนกัน: พวกเขาส่วนใหญ่ป้องกันได้” ไมเคิลเทย์เลอร์รองผู้บัญชาการองค์การอาหารและยาสำหรับอาหารและยารักษาสัตว์สัตวแพทย์กล่าวในระหว่างการบรรยายสรุปในตอนเช้า
ภายใต้กฎใหม่สองฉบับที่จะมีผลบังคับใช้ในปลายปีนี้ผู้ผลิตอาหารสำหรับมนุษย์และสัตว์จะต้องส่งแผนความปลอดภัยของอาหารไปยังองค์การอาหารและยาเพื่อแสดงให้เห็นว่าพวกเขารักษาความสะอาดของโรงงานได้อย่างไร
มาตรการป้องกันใหม่สามารถช่วยให้มั่นใจได้ว่าความเจ็บป่วยที่เกิดจากอาหารและการหยุดชะงักที่เกิดจากพวกเขาจะถูกกำจัดไปเทย์เลอร์กล่าว
“ผู้บริโภคชาวอเมริกันมีความคาดหวังด้านความปลอดภัยของแหล่งอาหารที่สูง” เขากล่าวเสริม “ เพื่อการป้องกันให้มีประสิทธิภาพจำเป็นต้องดำเนินการตามขั้นตอนที่เหมาะสมในแต่ละจุดในกระบวนการผลิตอาหารเพื่อให้มั่นใจว่าอันตรายจะไม่สามารถเข้าสู่ระบบได้” เทย์เลอร์กล่าว “นั่นเป็นเหตุผลที่สภาคองเกรสออกกฎหมาย [ใหม่]”
กฎเหล่านี้อยู่ภายใต้พระราชบัญญัติความปลอดภัยด้านอาหารของ FDA ประธานาธิบดีโอบามาลงนามในกฎหมายเมื่อเดือนมกราคม 2554 แต่การดำเนินการล่าช้า ขั้นตอนใหม่แสดงถึงการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วเป็นครั้งแรกของกฎหมายความปลอดภัยด้านอาหารของสหรัฐอเมริกาใน 70 ปีตามหน่วยงาน
นอกจากกฎสองข้อที่สรุปในวันพฤหัสบดีแล้วกฎความปลอดภัยด้านอาหารเพิ่มเติมอีกห้าข้อจะกลายเป็นที่สิ้นสุดในปี 2559
องค์การอาหารและยากล่าวว่าผู้บริโภคและสัตว์เลี้ยงของพวกเขาจะได้รับการคุ้มครองในรูปแบบต่างๆ
แทนที่จะทำปฏิกิริยากับการระบาดเท่านั้นตอนนี้ บริษัท จะต้องป้องกันไม่ให้เกิดขึ้น ผู้ผลิตจะต้องดำเนินการเพื่อป้องกันหรือฆ่าแบคทีเรียที่เป็นอันตราย นอกจากนี้ บริษัท ควรเก็บสารก่อภูมิแพ้ซึ่งเป็นสาเหตุหลักของการเรียกคืนอาหารจากการได้รับอาหารหนึ่งไปยังอีกอาหารหนึ่ง
หน่วยงานกำกับดูแลด้านสุขภาพต้องการขยายมาตรการป้องกันสู่ฟาร์มซึ่งการควบคุมการปนเปื้อนนั้นยากกว่าในโรงงาน “ มีการเสนอมาตรฐานสำหรับน้ำเพื่อการเกษตรสุขอนามัยของผู้ปฏิบัติงานในฟาร์มหรือความสะอาดของปุ๋ยหมักและสภาวะสุขาภิบาลที่มีผลต่ออาคารอุปกรณ์และเครื่องมือมาตรฐานเหล่านี้จะใช้กับผลผลิตทั้งในประเทศและนำเข้า” หน่วยงานกล่าวในการแถลงข่าว
การควบคุมอาหารที่นำเข้าซึ่งคิดเป็น 15
ร้อยละของแหล่งอาหารของสหรัฐอเมริกาก็จะดีขึ้นด้วย ผู้นำเข้าจะมีความรับผิดชอบมากขึ้นในการรับรองว่าอาหารปลอดภัยและได้มาตรฐานเดียวกันกับผู้ผลิตในประเทศ
“ สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่ข้อกำหนดที่เหมาะกับทุกขนาด” เทย์เลอร์กล่าว “กฎมีความเสี่ยงกำหนดเป้าหมายและยืดหยุ่นเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่ดีในวิธีที่มีประสิทธิภาพและปฏิบัติได้จริง”
ผู้เชี่ยวชาญรายหนึ่งให้การต้อนรับโปรโตคอลความปลอดภัยใหม่
ดร. เดวิดแคทซ์ผู้อำนวยการศูนย์วิจัยการป้องกันมหาวิทยาลัยเยลในนิวเฮเวนคอนเน่ต์กล่าวว่า“ การปรับปรุงที่เสนอนี้ตอบสนองโดยตรงต่อความท้าทายที่เปลี่ยนแปลงไปของแหล่งอาหารทั่วโลกและแสดงให้เห็นถึงความสำคัญที่สำคัญขององค์การอาหารและยา
การควบคุมความปลอดภัยของอาหารเป็นหน้าที่หลักของ FDA และงานที่หน่วยงานของรัฐเท่านั้นที่สามารถปฏิบัติงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ Katz กล่าว
สังเกตว่าคนอเมริกันเชื่อใจในสิ่งนั้น
ความปลอดภัยของแหล่งอาหารของประเทศเขากล่าวเสริมว่า “เราสามารถทำได้ด้วยความมั่นใจเพิ่มขึ้นเล็กน้อยจากบทบัญญัติใหม่เหล่านี้”