Kaustubh Adhikari นักชีววิทยาด้านการพัฒนาจาก University College London กล่าวว่าสิ่งที่เราค้นพบคือยีนจำเพาะที่มีอิทธิพลต่อรูปร่างและขนาดของคุณสมบัติแต่ละอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน
ทีมของเขาวิเคราะห์คนกว่า 6,000 คนในบราซิลชิลีโคลัมเบียเม็กซิโกและเปรู ทุกคนมีเชื้อสายผสม – ยุโรป (ร้อยละ 50) ชนพื้นเมืองอเมริกัน (ร้อยละ 45) และแอฟริกา (ร้อยละ 5) – ให้รูปแบบใบหน้าที่หลากหลาย
นักวิจัยระบุสี่ยีนที่มีผลต่อความกว้างและความแหลมของจมูกรวมทั้งยีนอื่นที่มีผลต่อคางยื่นออกมา
Adhikari กล่าวว่าการศึกษาเพียงไม่กี่ครั้งได้ศึกษาว่าใบหน้าปกติพัฒนาอย่างไรและผู้ที่ดูเฉพาะประชากรในยุโรปเท่านั้นซึ่งมีความหลากหลายน้อยกว่ากลุ่มที่เราศึกษา” Adhikari กล่าวในข่าววิทยาลัย
การค้นพบนี้สามารถปรับปรุงความเข้าใจว่าใบหน้าของมนุษย์วิวัฒนาการอย่างไรนักวิจัยแนะนำ นอกจากนี้ยังอาจพิสูจน์ได้ว่ามีประโยชน์ในเทคโนโลยีดีเอ็นเอทางนิติวิทยาศาสตร์ที่สร้างใบหน้าของบุคคลตามการแต่งหน้าทางพันธุกรรมของพวกเขา
“ การค้นพบบทบาทของยีนแต่ละตัวช่วยให้เราเชื่อมโยงเส้นทางวิวัฒนาการจากยุคมนุษย์ยุคใหม่ไปสู่มนุษย์สมัยใหม่มันทำให้เราใกล้ชิดกับการทำความเข้าใจว่ายีนมีอิทธิพลต่อวิธีที่เรามองซึ่งเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการประยุกต์ใช้นิติเวช” Adhikari อธิบาย
จมูกช่วยในการควบคุมความชื้นและอุณหภูมิของอากาศที่มนุษย์หายใจ ผู้เชี่ยวชาญสงสัยมานานแล้วว่ารูปร่างของจมูกอาจเปลี่ยนไปตามสภาพแวดล้อมที่มนุษย์อาศัยและวิวัฒนาการ
“ตัวอย่างเช่นจมูกที่แคบกว่าของชาวยุโรปได้รับการเสนอให้เป็นตัวแทนของการปรับตัวให้เข้ากับสภาพอากาศที่เย็นและแห้ง” Andres Ruiz-Linares ผู้ร่วมเขียนการศึกษากล่าวว่าศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาศาสตร์ของ University College London กล่าว
“ การระบุยีนที่มีผลต่อรูปร่างของจมูกทำให้เรามีเครื่องมือใหม่ในการตรวจสอบคำถามนี้รวมถึงวิวัฒนาการของใบหน้าในสายพันธุ์อื่น ๆ นอกจากนี้ยังอาจช่วยให้เราเข้าใจสิ่งผิดปกติทางพันธุกรรมที่เกี่ยวข้องกับความผิดปกติของใบหน้า” Ruiz-Linares กล่าว
การศึกษานี้ตีพิมพ์ในวันที่ 19 พฤษภาคมในวารสาร การสื่อสารทางธรรมชาติ