“ผู้รอดชีวิตจากโรคมะเร็งกำลังเผชิญกับค่าใช้จ่ายที่สูงแม้จะผ่านไปหลายปีภาระทางเศรษฐกิจยังเป็นสิ่งสำคัญ” Zhiyuan Zheng ผู้เขียนงานวิจัยด้านบริการสุขภาพอาวุโสของโครงการวิจัยการเฝ้าระวังและบริการด้านสุขภาพของสมาคมโรคมะเร็งอเมริกันกล่าว
ตัวอย่างเช่นการศึกษาพบว่าผู้รอดชีวิตที่ไม่ใช่ผู้สูงอายุจากโรคมะเร็งลำไส้ใหญ่มีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมประมาณ 20,000 ดอลลาร์ต่อปี ค่าใช้จ่ายพิเศษเหล่านั้นรวมถึงค่าใช้จ่ายทางการแพทย์โดยตรงเช่นเดียวกับการสูญเสียผลผลิต สำหรับผู้รอดชีวิตจากมะเร็งเต้านมอายุต่ำกว่า 65 ปีภาระทางเศรษฐกิจรวมอยู่ที่ประมาณ $ 14,000 และสำหรับมะเร็งต่อมลูกหมากนั้นมีมูลค่าประมาณ $ 9,000
สำหรับผู้สูงอายุผู้รอดชีวิตจากมะเร็งลำไส้ใหญ่มีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมประมาณ $ 19,000 ต่อปี ผู้รอดชีวิตจากมะเร็งต่อมลูกหมากระดับสูงต้องเผชิญกับค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมประมาณ $ 17,000 และผู้รอดชีวิตจากโรคมะเร็งเต้านมมีค่าใช้จ่ายทางการแพทย์เพิ่มขึ้นประมาณ 14,000 เหรียญสหรัฐและมีผลิตภาพหายไป
การค้นพบนี้มีกำหนดการเผยแพร่ใน วารสารสถาบันมะเร็งแห่งชาติ ฉบับเดือนพฤษภาคม
การศึกษาก่อนหน้า – ตีพิมพ์ในวารสารตุลาคม มะเร็ง – ยังเผยให้เห็นถึงผลกระทบทางเศรษฐกิจที่สำคัญจากการวินิจฉัยโรคมะเร็ง การศึกษาดังกล่าวกล่าวว่าผู้คนในสหรัฐอเมริกาที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคมะเร็งพลาดงานหลายร้อยชั่วโมงมีโอกาสน้อยที่จะได้รับงานทำและมีรายได้ลดลงอย่างมาก
การศึกษาใหม่นี้มาจากการสำรวจที่ทำขึ้นระหว่างปี 2551 ถึง 2555 ผู้คนกว่า 3,000 คนที่รอดชีวิตจากโรคมะเร็งได้ทำการสำรวจความคิดเห็นเช่นเดียวกับคนกว่า 100,000 คนที่ไม่มีมะเร็ง ในบรรดาผู้รอดชีวิตจากโรคมะเร็งมีผู้รอดชีวิตจากมะเร็งลำไส้ใหญ่ 540 คนผู้รอดชีวิตจากมะเร็งเต้านมเกือบ 1,600 คนและผู้รอดชีวิตมะเร็งต่อมลูกหมากเกือบ 1,200 คน
เมื่อเปรียบเทียบกับผู้ที่ไม่มีการวินิจฉัยโรคมะเร็งผู้รอดชีวิตจากโรคมะเร็งที่มีอายุระหว่าง 18 ถึง 64 ปีต้องเผชิญกับค่ารักษาพยาบาลเพิ่มเติม – ไม่รวมถึงค่าใช้จ่ายเช่นการสูญเสียผลิตผล – ประมาณ 3,600 เหรียญสหรัฐต่อปีหากพวกเขาเป็นมะเร็งต่อมลูกหมาก ค่ารักษาพยาบาลเพิ่มขึ้นประมาณ 5,100 เหรียญสหรัฐสำหรับผู้รอดชีวิตหญิงที่เป็นมะเร็งเต้านมและประมาณ $ 8,600 สำหรับผู้รอดชีวิตจากมะเร็งลำไส้ใหญ่ ผู้รอดชีวิตจากมะเร็งน่าจะพลาดงานมากกว่าหนึ่งสัปดาห์ในแต่ละปี
ในผู้รอดชีวิตจากโรคมะเร็งผู้สูงอายุค่ารักษาพยาบาลเพิ่มเติมต่อปีอยู่ระหว่าง $ 2,300 ถึง $ 4,900 ไม่มีการสูญเสียผลผลิตเพิ่มเติมเมื่อเปรียบเทียบกับผู้สูงอายุคนอื่น ๆ ที่ไม่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคมะเร็ง
ค่าใช้จ่ายทางการแพทย์ที่รวมอยู่ในการศึกษาคือค่าใช้จ่ายในการบริการเช่นการเยี่ยมชมสำนักงานและโรงพยาบาลยาและการดูแลสุขภาพที่บ้าน ตัวอย่างเช่นผู้รอดชีวิตจากมะเร็งลำไส้ใหญ่ที่มีอายุต่ำกว่า 65 ปีมักจ่ายค่ายามากกว่า $ 600 ต่อปีสำหรับผู้ที่ไม่ได้เป็นมะเร็ง พวกเขายังใช้จ่ายเพิ่มอีกเกือบ $ 5,000 สำหรับค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับการเยี่ยมชมสำนักงาน และโดยทั่วไปผู้รอดชีวิตจากมะเร็งลำไส้ใหญ่ใช้เวลาประมาณ $ 3,500 ต่อปีสำหรับการดูแลผู้ป่วยใน
ผู้รอดชีวิตจากโรคมะเร็งมักจะต้องรับมือกับความหลากหลายของค่าใช้จ่ายทางการแพทย์อย่างต่อเนื่องเช่นยาการตรวจสุขภาพและการรักษาสำหรับปัญหาต่าง ๆ เช่นปัญหาการคิดอ่อนเพลียและผลข้างเคียงแคทรีนวีฟเวอร์อธิบาย เธอเป็นศาสตราจารย์ด้านสังคมศาสตร์และนโยบายสุขภาพที่โรงเรียนแพทย์ Wake Forest ใน Winston-Salem, NC
ผู้เขียนศึกษาตั้งข้อสังเกตว่าการค้นพบไม่รวมถึงการเปลี่ยนแปลงที่อาจมาจากพระราชบัญญัติการดูแลราคาไม่แพงบางครั้งเรียกว่า Obamacare แต่เจิ้งเหอกล่าวว่าการปฏิรูปการดูแลสุขภาพอาจปรับปรุงตัวเลขเหล่านี้ได้อย่างมากโดยทำให้ผู้ที่มีเงื่อนไขที่มีอยู่ก่อนได้รับการประกันและลดค่าใช้จ่ายของผู้ป่วยสำหรับขั้นตอนการป้องกันบางอย่างได้ง่ายขึ้น
ผู้คนสามารถทำอะไรเพื่อขอความช่วยเหลือในการจัดการกับค่าใช้จ่ายในการรอดชีวิตจากโรคมะเร็ง
“ ศูนย์มะเร็งส่วนใหญ่ควรมีที่ปรึกษาทางการเงินที่พร้อมจะพูดคุยเกี่ยวกับทรัพยากรและองค์กรไม่หวังผลกำไรอาจเสนอการเยี่ยมชมกับนักวางแผนทางการเงินโดยไม่เสียค่าใช้จ่ายหรือลดต้นทุน “Weaver กล่าว
อย่างไรก็ตาม “นี่อาจเป็นกระบวนการที่ยากสำหรับผู้ป่วยเนื่องจากเป็นการยากที่จะหาข้อมูลที่เชื่อถือได้เกี่ยวกับค่าใช้จ่ายของการรักษาก่อนที่พวกเขาจะได้รับ” Stacie Dusetzina ผู้ช่วยศาสตราจารย์ร้านขายยาและสาธารณสุขของมหาวิทยาลัยนอร์ ธ แคโรไลนากล่าว แชปเพิลฮิลล์
สำหรับการวิจัยในอนาคตผู้ประกอบกล่าวว่า “เราต้องเข้าใจถึงผลกระทบระยะยาวของค่าใช้จ่ายที่สูงขึ้นไม่เพียง แต่ทางด้านอารมณ์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงในแง่ของผลกระทบต่อทางเลือกที่ผู้ป่วยทำเกี่ยวกับการรักษาด้วย”